Общие сведения
География
Япония (по-японски 日本 – Нихон или Ниппон, что в переводе значит «место, где восходит Солнце») – островное государство в Восточной Азии. Находится в Тихом океане к востоку от Японского моря, Китая, Северной и Южной Кореи, России. Занимает территорию от Охотского моря на севере до Восточно-Китайского моря и Тайваня на юге. Протяженность страны от севера до юга составляет 3000 км.
Японский архипелаг состоит из 6852 островов. Однако 97% общей площади страны сосредоточено на 4 самых крупных островах: Хонсю, Хоккайдо, Кюсю и Сикоку. Большинство островов горные, многие вулканические.
Общая площадь Японии 377,9 тыс. км², из которых 364,4 тыс. км² составляет суша, а 13,5 тыс. км² — водное пространство.
В Японии 108 действующих вулканов. В течение XX появилось несколько новых, среди которых вулканический купол Сёва-Синдзан и кратер Мёдзин.
Население
Население Японии составляет около 126 миллионов человек. По этому показателю страна занимает 8 место в мире.
Япония – одно из самых густонаселенных государств в мире. В среднем на каждый квадратный километр приходится 337 человек. В 11 крупнейших городах Японии с населением, превышающим миллион человек, – таких, как Токио (7,97 млн в черте города), Йокогама (3,31 млн), Осака (2, 6 млн), Нагоя (2,15 млн), сосредоточено 20% всего населения.
Продолжительность жизни населения: мужчины живут в среднем 77,1 лет, а женщины – 83,8 года. Это самые высокие показатели в мире.
Климат
Климат в Японии, за исключением самого северного острова Хоккайдо, умеренный, с четырьмя четко различимыми временами года и двумя периодами дождей — весной и осенью. Зимой (декабрь-февраль) температура на равнинах вдоль побережья, как правило, выше нуля, погода солнечная, с сухим воздухом. Весна (март-май) начинается с цветения сливы, а расцветание сакуры с конца марта по начало апреля означает самый разгар весны.
Лето (июнь-август) начинается с сезона дождей «байу» («сливовый дождь»), который длится 3-4 недели. В южной части Окинавы он начинается в середине мая, а в районе Тохоку на севере острова Хонсю — в середине июня, и заканчивается в середине июня и июля соответственно. С июля наступает настоящая летняя жара. Осень (сентябрь-ноябрь) приносит свежий ветер и комфортную температуру.
Разнообразность климатических зон позволяет купаться в океане зимой и кататься на лыжах со снежных склонов летом. Центральный район, который в основном посещают туристы, имеет солнечную и сухую зиму (+10С), приятные осень и весну (+15 – +20С) и теплое и влажное лето (+28 – +31С)
Язык
Большинство жителей Японии говорит на японском языке. Японский обладает оригинальной письменностью, сочетающей иероглифы (кандзи) и 2 алфавита (кана).
Особенностью языка является развитая система языков вежливости, отражающая иерархическую природу японского общества. Например, одну и ту же фразу вы произнесете совершенно по-разному при общении с подчиненным или же начальником.
Большинство японцев не владеет иностранными языками, поэтому в путешествие будет полезно взять разговорник. В крупных городах в сфере обслуживания используется английский язык (отели, туристические объекты и популярные дорогие рестораны)
Религия
В Японии распространены две основные религии: синтоизм, основанный на анимистических верованиях древних японцев, и буддизм, привезенный монахами из Китая.
Культура
На протяжении всей своей истории Япония неоднократно миновала периоды открытости и изоляции, и потому японская культура представляет собой нечто уникальное: в то время как в ней наблюдается очевидное китайское влияние, она все же сохранила многие чисто национальные традиции и обычаи.
Цветение японской сливы и вишни (март-апрель) повлекло за собой формирование одной из национальных традиций Японии — «ханами» или «любование цветами», сопровождаемое пикниками и гуляниями в парках.